Ένα ποτήρι νερό για καύσιμο...

Ο πολυμήχανος εφευρέτης, που κατάφερε να διανύσει με το αυτοκίνητο 50 χιλιόμετρα χρησιμοποιώντας ως καύσιμο ένα ποτήρι νερό, έκανε πριν από μερικούς μήνες μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα παρουσίαση στο Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο της Αθήνας, αποκαλύπτοντας τα μυστικά του υδρογόνου. Ο λόγος για το Γιώργο Λάγιο, που το 2008 βραβεύτηκε για το υβριδικό αυτοκίνητο υδρογόνου που κατασκεύασε από τον Bill Gates της Microsoft.

Οι τεχνολογίες του υδρογόνου και τα όσα συντελούνται γύρω από αυτό το άφθονο στη φύση στοιχείο, έχουν χαρακτηριστεί ως η τρίτη βιομηχανική...

επανάσταση αντίστοιχη με αυτή της τεχνολογικής επανάστασης του κινητήρα πριν 100 χρόνια και των ηλεκτρονικών υπολογιστών πριν 40 χρόνια.

Τί είναι όμως το υδρογόνο; είναι ένα άχρωμο, άοσμο, άγευστο και μη-τοξικό αέριο αλλά παράλληλα και το απλούστερο στοιχείο του σύμπαντος που υπάρχει σε αφθονία (είναι το τρίτο πιο άφθονο στοιχείο στη γη). Ο Γ. Λάγιος χαρακτηρίζει το υδρογόνο ως το απόλυτο καύσιμο, καθώς συνεπάγεται μηδέν αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και το μόνο “καυσαέριο” του είναι το νερό. Το «υδρογόνο» παράγεται ακριβώς από το νερό και μπορεί να αποτελέσει φθηνή και ανεξάντλητη «καύσιμη ύλη».

Μέχρι σήμερα, έχουν  αναπτυχθεί περισσότερα από 20 καινοτομικά προϊόντα που βασίζονται στις τεχνολογίες υδρογόνου και θα αποτελέσουν τα προϊόντα του μέλλοντος. Τέτοια είναι οι μονάδες ηλεκτρόλυσης που παράγουν υδρογόνο από νερό και οι οικολογικές γεννήτριες υδρογόνου (κυψέλες καυσίμου-fuel cells) που παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα χωρίς καύση και γι’ αυτό δεν εκπέμπουν καυσαέρια που βλάπτουν το περιβάλλον , ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε χιλιάδες εφαρμογές.

Πώς μπορεί αυτά τα προϊόντα να έχουν εφαρμογή στην καθημερινότητά μας και να μειώσουν την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα; Όχι πολύ μακριά, το 2013 ο Γ. Λάγιος οραματίζεται το απόλυτα «πράσινο» νοικοκυριό με τη χρήση υδρογόνου. Σε αυτό το νοικοκυριό φωτοβολταϊκά στην ταράτσα ή μικρές ανεμογεννήτριες, θα χρησιμοποιούνται για την ηλεκτρόλυση του νερού και την παραγωγή υδρογόνου. Το υδρογόνο στη συνέχεια αποθηκεύεται στις ειδικές δεξαμενές και από εκεί χρησιμοποιείται είτε για να τροφοδοτήσει γεννήτριες παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος είτε για να αποτελέσει το καύσιμο για το υβριδικό αυτοκίνητο υδρογόνου ή το υβριδικό scooter υδρογόνου.

Πως παράγεται

Η παραγωγή του υδρογόνου μπορεί να γίνει με δύο τρόπους είτε με χημική μετατροπή είτε με ηλεκτρολυτική μετατροπή

Η χημική μετατροπή αν και η πιο φθηνή μέθοδος προς το παρόν (γι’ αυτό βρίσκεται και σε άμεση χρήση), ωστόσο είναι ρυπογόνος καθώς προϋποθέτει τη θέρμανση υδρογονανθράκων με τη χρήση καυσίμων όπως κάρβουνο, βενζίνη, μεθανόλη ή φυσικό αέριο προκειμένου στη συνέχεια να διασπαστούν σε υγρά αέρια και στερεά προϊόντα.

Η ηλεκτρολυτική μετατροπή του νερού σε υδρογόνο και οξυγόνο, μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους όμως η πιο «καθαρή» και ασφαλής μέθοδος παραγωγής είναι η ηλεκτρόλυση του νερού με χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (ΑΠΕ) όπως η ηλιακή, αιολική και η γεωθερμία. Αυτή η τεχνική μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αποθήκευση της ενέργειας από ΑΠΕ σε μορφή υδρογόνου σε κατάλληλες δεξαμενές, το οποίο μπορεί να μετατραπεί ξανά σε ηλεκτρισμό, ιδανικά μέσω κυψελών καυσίμου, σε άλλες περιόδους.

Το αμέσως επόμενο στάδιο είναι η αποθήκευση του υδρογόνου ώστε αυτό να χρησιμοποιηθεί για τις χρήσεις που επιθυμούμε. Δύο είναι οι πιο διαδεδομένοι τρόποι αποθήκευσης υδρογόνου: οι δεξαμενές αποθήκευσης υδρογόνου υπό πίεση >200 bar και οι δεξαμενές αποθήκευσης υδρογόνου μεταλλικών υδριδίων. Από αυτές τις «αποθήκες» ή άλλες καινούριες που βρίσκονται σε στάδιο έρευνας (η εταιρεία του Γ. Λάγιου σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο της Κρήτης αναπτύσσει ειδικό ρεζερβουάρ υδρογόνου) θα μπορεί κάποιος στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει το υδρογόνο ως καύσιμο.
Πηγή: capital.gr